＜お知らせ＞
セミナー「今、子どもに必要なのは英語とクリティカル・シンキング」をさせていただくことが決定しました（2012年1月）。お父さん、お母さんだけでなく、教育関係者、子どもの教育にご興味のある方、どなたでも歓迎です。託児サービス付き。詳しくは、こちらをご覧下さい。

☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆

こんにちは。「子どものための Critical Thinking Project」を主宰しています、狩野みきです。

昨日、小学低学年を対象としたクリティカル・シンキング・プログラム（於：東京プリンスホテル、16:30-17:20、IWCJ財団主催）を行ないました。集まってくれたのは、私とは初対面の、22人の子どもたち。何が始まるのかなぁ、と最初は皆、ちょっと不安そうな感じでした。

プログラムはまず、「4つの約束（①とにかく一生懸命考える、②どんな答えも「正解」だから恥ずかしがらずに発表する、③他人の答えを尊重する、④わからないことがあったらいつでも質問する）」からスタート。

この4つの約束は、critical thinking を始める時に必ず子どもたちとすることにしています。なぜかというと、critical thinking においては特に、正解を追い求めることよりも自分の頭で一生懸命考えることが大事であること、一生懸命考えた答えだからこそ自信をもって発言してほしいこと、そして、他の人も同じように一生懸命考えた上で答えているのだから、他の人の意見はちゃんと聞く、ということを子どもに徹底してほしいからです。

約束をとりつけて、実際のレッスンが始まりました。最初のアクティビティは「名前、自分の好きなもの、なぜ好きなのかという理由」だけを言ってもらう、自己紹介。好きなものの理由を考えることによって、critical thinking の大原則である「なぜ？」という質問に馴染んでもらうためです。

日本では、小学生ぐらいになると「なぜ？」と問うことも問われることも比較的少なくなると思います。そのせいもあるのか、子どもたちは最初は「好きなものの理由なんて、わかんなーい」と言っていたのですが、5分ほどうんうん悩むと、きちんと理由を説明してくれました。

「読書が好き。知らないことを知れるから」「ピザが好き。チーズがトロトロ〜っとしてる！」「ダンスが好き。お父さんがダンスが好きだから」「バレーボールが好き。難しいことにチャレンジしている感じが好き」。実に様々です。

次のアクティビティは、色々な質問に対して、サイコロの目の数の分だけ答えを言ってもらう、というもの。ひとつの問いに複数の答えがあり得るということを体得することによって、色々な選択肢を模索するというcritical thinking の素地を作るためです。

まず「どうして水は大切なの？」と質問すると、「人間が生きていく上で大事」「魚も水がなかったら困る」「全ての生物は水から出来ている」などの答えが出てきました。知識や経験を元に理由を考えていることがわかりますね。

「あなたにいつもついてくるものは何？」という質問には「影」「空気」という答えもあれば「体」という声も出ました。「『あなた』は体の一部じゃないの？」と私が尋ねると、「うん、違う」。なるほど、これは「あなた」の定義の問題ですね。「ついてくる」の解釈が「後をつけてくる」ではなく「くっついている」であれば、「体」という答えもあり得るわけですし。色々な考え方があるんだ、ということを肌で感じてもらえたかな、と願いつつ、次のアクティビティに移ろうとすると…

「もっとやりたい〜」との声。最初は「6の目が出たらどうしよう、そんなに答え考えられないよ」と心配していた子どもたちでしたが、実際にやってみたら、10個ぐらいの答えがあっという間に出てきました。あまりにたくさんの答えが出るので、「サイコロの目の数の分だけ…って言う意味がないね」という指摘が出るほど。次回は、サイコロの目にそれぞれ「10」とか「20」とか書いておこうかしら。

さて、最初にしてもらった「4つの約束」には「わからなかったら質問する」があったのですが、レッスンの前半、あまり質問が出なかったので「わからない、っていうことはかっこいいことなんだよ」と説明すると「え〜っ!!!」という声。なんでかっこいいんだと思う？と聞いてみると、すぐにいくつもの手が挙がりました。子どもたちが「なぜ？」という質問にすんなりと反応できるようになってきたことを感じた瞬間です。子どもたちの答えは「勇気があるっていうことだから」「素直に言うからかっこいい」「自分の気持ちを友だちに伝えることはいいこと」など。（ちなみに私の答えは「わからないと思っていても口には出せない人がいるかもしれない。そういう人を助けることができるかもしれないから」）。

あっという間に過ぎた45分。最後のアクティビティは、「事実」と「意見」を分ける、というものでしたが、この両者を識別できることが、critical thinking ではとても重要なんです。「プールで泳ぐよりも海で泳ぐ方が楽しい」「ミッキーマウスは人気者だ」「今朝の天気予報で『雨になるでしょう』と言っていた」などの文を聞いて、どれが事実でどれが意見か判別するのですが、これはかなり苦戦していたようです（皆さん、どれがどれだかわかりますか）。参観なさっていた保護者の方が後で「意見と事実、あれは難しいですね」とおっしゃっていたこともあり、次からは、このアクティビティだけは保護者の方も一緒に参加していただこうか、と考えています。

プログラムが終わって家に帰るまでの道すがら、そして夕食の間も「事実と意見」のクイズを親子で楽しんで下さったご家庭があった、という報告を後から聞きました。このようなご報告を聞くと、本当に嬉しいです。考えるって楽しい、ということをもっと伝えていきたいと思います。一方で、中には一生懸命考えても、それを口に出せない子どももいるので、そういう子どものために、答えを表現できる、発言以外の方法も考えてみようと思っています。

参加してくれた子どもたち、そして保護者の皆様、どうもありがとうございました。子どもたちの一生懸命考える姿は、本当に感動的でしたよ。