こんにちは。「子どものためのCritical Thinking Project」を主宰しています、狩野みきです。

大学の英語の授業で私はよく「わかりやすく説明するための訓練」、つまり、聞き手の「タイプ」に応じて説明のしかたを変える、という練習を学生たちにさせています。場合に応じて説明のしかたを変えるという作業は、実社会では特にプレゼンなどでその重要性が指摘されますが、実は、日々のちょっとしたコミュニケーションをはかる上でもとても重要なポイントですよね。

授業では色々な聴衆を想定して、「宇宙人に『傘』を説明する」（これは実際にTOEFLのテストで出題されたものだそうです）「幼稚園生にインターネットを説明する」などのお題を学生に投げかけます。「宇宙人ってそもそも『雨』って知ってるのかな」「幼稚園生は『情報』って言ってもわからないよね」と学生は試行錯誤しながら説明文を練り、最後にプレゼンをします。

皆あれこれ工夫してくるのですが、「コンピューターを18世紀人に説明する」という少々シュールなお題のプレゼンはその中でも秀逸でした。言葉遣いは100%この通りではなかったかもしれませんが、大体こんな感じでした：

I’d like to explain what a computer is. OK. You have a box. Inside the box, there’s Leonardo da Vinci. As you know, da Vinci is so clever, and this da Vinci in the box does so many things for you: remembering things, teaching you what you don’t know, calculating, etc., etc.

（コンピューターとは何か、説明をしたいと思います。えー、まず、箱があります。その箱の中にはレオナルド・ダヴィンチが入っているんです。ご存知のように、ダヴィンチはたいそう賢いですよね、この箱の中にいるダヴィンチも記憶したり、知らないことを教えてくれたり、計算をしてくれたりなど、色々なことをしてくれます）

21世紀の私たちにとって、コンピューターは「多方面に色々なことをしてくれる便利な道具」とも言えると思います。それを18世紀人により身近に理解してもらうために、この学生が引き合いに出したのがダヴィンチ（多方面にわたって頭のいい存在）でした。実際に18世紀人がどれだけダヴィンチを身近に感じていたか、浅学にしてわかりませんが。

「わかりやすい説明」を支える要素は色々あります。論理構成や話す順序、話すスピードなども大事な要素ですが、聞き手にとって身近な例を引き合いに出すとインパクトもあるし、説得力が増すのですね。

こんにちは。子どものためのCritical Thinking Projectを主宰しています、狩野みきです。

critical thinking なんて、そんな難しいことを子どもに身につけさせて、自己主張ばかりする子どもになってしまわないの？という疑問を色々な方からいただきました。どうもありがとうございます。その疑問への私なりのお答えを以下に、書かせていただきますね。

日本に住み、日本語を母国語とする私たちは、これから２つのコミュニケーション・スタイルが求められていくと思います：

①「あ・うん」の呼吸を前提として、言わんとすることを察するタイプのコミュニケーション

②可能な限り言葉を使ってわかりあおうとするタイプのコミュニケーション

今までの日本は、主に①の「あ・うん型」のコミュニケーションが重視されてきたと思います。それに対して、②の「言葉でわかりあう型」は主に西洋のコミュニケーション・スタイルですが、グローバル化が進む今日、日本でも注目されるようになってきたスタイルですね。

「あ・うん型」になれ親しんできた人がいきなり「言葉でわかりあう型」に移行するのは難しいと思います。何を言葉に出して表現すべきか、すぐにはわからないからです。

一方、あ・うん型をよしとする社会で「言葉でわかりあう型」を押し通しても、意思の疎通は難しいと思います。何でもかんでも言葉として表現すると、「うるさいなぁ」「理屈っぽいなぁ」と思われかねないからです。

「子どものためのCritical Thinking Project」でご提案したいのは、「あ・うん型」のスイッチと、「言葉でわかりあう型」のスイッチの両方を子どもに持たせてあげてはどうか、ということです。この２つのスイッチを持っていれば、必要に応じてどちらかのスイッチを押すことができます。コミュニケーション・スタイルを柔軟に変えることができれば、世界がもっと広がるのでは、と思うのです。

critical thinkingは「言葉でわかりあう型」のベースとも言える考え方です。相手の発言の是非を見きわめ、必要に応じてより良い選択肢を模索するためには、色々な「言葉」を使って相手とコミュニケーションをとらなければなりません。色々な言葉を交換しながら、お互いに理解を深めていく…そんなコミュニケーションのためのスイッチを持つためのお手伝いができれば、と考えています。